青藏铁路横贯青藏高原，山与山之间的坡度比较平缓，开凿穿山隧道的比例较

比例较“小”。
现在青藏线选的线路，是最平坦的线路，所以隧道不多。而且既有的隧道内的坡度也比较小。青藏铁路少开隧道还有个原因就是青藏铁路是内燃牵引，不适合修建很多长大隧道。因为内燃机车在隧道内会消耗大量氧气，可能导致司乘人员窒息死亡。柴油机也会因为散热不良而损坏。铁道部做过这方面的实验。
今后入藏的滇藏、川藏铁路会不可避免的出现大量隧道，也只能用电力牵引。